15 Jun 2012

June project: Matryoshka, the Eastern woman/La femme de l'Est (diamond top/Top à nouer)

The late Ruslana Korshunova


Inspiration: Smirnoff ("not the usual" 2004 campaign), Nadedja Lamanova (1861-1941), Soviet costume and textiles (Tatiana Strijénova, 1991)

I've been following Olga Nikishecheva/Zelinskaya (ольга никишечева) on Russian TV 1 for a few months. She hosts the funniest and weirdest DIY shows I've ever seen. She's the queen of dresses made out of table cloth, necklaces out of a tin can lids and fake fur Huggs out of flip-flops. Barbie doll meets Scarlett O'Hara. 

The way she insanely drafts her patterns straight on the fabric with near hit-and-miss lines and roughly cuts fabrics sometimes makes me gasp in horror. Still, every time the magic takes place (I won't miss the truly hideous tin can lids necklace though). The polka dot maxi dress, the little blue dress, and the lace-trimmed tunic are some of my favourite projects.

I've got a soft spot for Russian women. They put so much energy into getting the best of their appearance though it seems to be a different kind of obsession compared to Western women. Considering that a great number of them have gone through years of communism, that seems quite logical they do. If they can't have it or afford it, they'll make it. 

The Russian web is one of the biggest and most comprehensive places to find inspiration and patterns. It feels like opening Matrioshka dolls one after the other through the DIY maze.

Pattern draft from Nadedja Lamanova 1925




Here's one of Olga's best creations: a quick and easy top with ties to knot with a matching necklace. 




The full video can be seen Here

Olga's videos are also available on this YT channel:


Pattern: I've somehow managed to make a transcript of the above top along with screenshots and step-by-step instructions. If you'd rather get the PDF than try to work out the video, simply contact me.

Fabric: Viscose/Jersey You will need 2 metres x 1.50 wide of fabric + about 20 plastic beads for the necklace.

My pick: Light jersey from Butinette


The arm opening is normally below the knots however I didn't feel comfortable wearing it this way. Therefore I use the space above the knots as arm openings. I also made the shoulder seam longer (10 cm instead of 5) and shirred it. 

Note that it can look quite bulky, not the best if you're past a B cup. To reduce the bulk, another nice option is to cross the front and back ties (towards the middle front and middle back).

Inspiration : Publicité Smirnoff "Not the usual" 2004, Nadedja Lamnova (1861-1941), La mode en Union-Soviétique 1917/1945 (Tatiana Strijénova, 1991)

Je suis depuis plusieurs mois les vidéos d' Olga Nikishecheva (now Zelinskaya) sur la chaîne russe TV1. Olga est un curieux croisement de poupée Barbie et de Scarlet O'Hara. 

La reine des robes faites en nappe de table, des colliers en couvercles de boîtes de conserve et de Huggs en fausse fourrure avec pour base des semelles de tongs. Elle a une surréaliste manière de tracer ses patrons directement sur le tissu puis de couper celui-ci à la Hussarde qui me fait pousser des cris d'orfraie. 

Et pourtant, à chaque fois (ou presque ; on passera sur le collier en boîte de conserve totalement hideux), la magie opère (la petite robe bleue en drap de laine, la maxi-robe fluide à pois, la tunique agrémentée de dentelle sont quelques uns de mes projets préférés).

Ces femmes russes forcent mon admiration. On sent une obsession de l'apparence qui ressemble à celle des femmes du monde occidental. Mais si l'on considère qu'un grand nombre d'entre elles ont vécu sous le régime soviétique, c'est plutôt logique. La différence ici, c'est leur détermination à créer, coudre ou tricoter les vêtements qu'elles ne peuvent soit trouver, soit financièrement s'offrir. 

La toile russe foisonne de ressources et patrons, un vrai labyrinthe en forme de Matrioshka.

Patron: Je suis parvenue à retranscrire certaines vidéos d'Olga à partir du texte en russe et de captures écrans. La vidéo se trouve Ici

D'autres vidéos d'Olga sont disponibles sur ce profil Youtube :


Un top sympa à nouer à mi-bras (ou plus bas/plus haut) et à la taille avec collier assorti. L'ouverture des bras se trouve normalement sous les noeuds. Je préfère néanmoins passer les bras au dessus. J'ai également rallongé (10cm au lieu de 5) et froncé les coutures d'épaules. 

Une autre option si vous n'aimez pas le volume créé au niveau de la poitrine est de simplement croiser le panneau avant et arrière en les nouant sur le milieu devant et dos. 

Le PDF des explications est disponible en me contactant si la vidéo vous laisse pantois.

Tissu : Jersey/Viscose 2 mètres en 1.50 de large + une vingtaine de perles plastiques pour le collier

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